El Mercurio Metálico (Azogue)

El mercurio se genera de manera natural en el medio ambiente y se da en una gran variedad de formas. Al igual que el plomo y el cadmio, el mercurio es un elemento constitutivo de la tierra, un metal pesado. En su forma pura (mercurio líquido) se le conoce como mercurio “elemental” o “metálico” y en ocasiones es denominado azogue. Rara vez se le encuentra en su forma pura, como metal líquido; las formas que se encuentran más comunmente en la naturaleza son el mercurio inorgánico y el mercurio orgánico.

Prácticamente todo el mercurio proviene del cinabrio o sulfuro de mercurio (HgS), el cual contiene alrededor de 86 por ciento de mercurio. Algunas fuentes de cinabrio rojo son tan ricas en mercurio, que se pueden encontrar gotas de mercurio elemental en muestras aleatorias. Otros minerales que lo contienen son: la livinstonita (HgS.2Sb2S3), el calomelano o mercurio córneo (Hg2Cl2), la tiemannita (HgSe) y la coloradoita (HgTe).

El proceso de extracción consiste en la ubicación de la piedra en la mina, la cual será fusionada (calentada) para obtener los minerales, el metal condensado pasa por un filtrado y es recogido en contenedores, principalmente de hierro. Aquí se obtiene un líquido inodoro plateado, pesado y ligeramente volátil.

Sus principales propiedades físicas se describen a continuación:

• Formula química: Hg

• Punto de fusión: -38.87 grados centígrados.

• Punto de ebullición: 357.72 grados centígrados.

• Densidad: 13.534 g/ml a 25 grados centígrados.

• Forma aleaciones con otros metales como oro y plata, a excepción del hierro.

• Insoluble en agua

• Soluble en ácido nítrico

Dentro de las aplicaciones que tiene el mercurio metálico se encuentran los termómetros, barómetros, esfigmomanómetros (instrumentos empleados para medir la presión arterial de la sangre en el cuerpo humano), termostatos de pared para la calefacción, aire acondicionado, bombillas y tubos fluorescentes, baterías, interruptores de luz eléctrica, bombas de vacío y catalizadores. También se utiliza en los laboratorios de química de las escuelas secundarias media y superior.

El mercurio, como ya se mencionó, forma soluciones llamadas amalgamas con algunos metales (por ejemplo: oro, plata, platino, uranio, cobre, plomo, sodio y potasio). Por lo que además es usado en amalgamas de plata para empastes de dientes, pero debido a que es de uso humano, el mercurio pasa por una serie de procesos para elevar su pureza (mercurio tridestilado). La fabricación de amalgamas consiste en disolver estaño, plata y cobre en mercurio. Su uso está muy extendido porque es fácil de manejar y duraderá (al masticar).

Otros usos del mercurio se dirigen a la industria de explosivos, también ha tenido usos en medicina a través de mercoquinol (oxiquinolinsulfonato de mercurio) y de el hidrargirol (parafeniltoniato o parafenolsulfonato de mercurio), este último como antiséptico, al igual que otros muchos como el hidrargol, el hidrargiroseptol, el yoduro mercúrico, el cloroyoduro mercúrico, el mercuriol, etc.

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Los lentes de seguridad: la protección personal ante todo

Debido a que es difícil que se determine o controle la dirección en que salen impulsados los pequeños trozos de metal procedentes del material que se está maquinando, todos los operarios de máquinas deben de utilizar algún tipo de protección para la vista.

Los lentes de contacto no son considerados sustitutos de un dispositivo de protección para la vista. Algunos trabajadores han sufrido incapacidades permanentes de la vista hasta los hay quienes quedaron ciegos al entrarles sustancias químicas corrosivas o partículas pequeñas entre la lente de contacto y los ojos.

Por otra parte, si se necesita llevar lentes graduados, es preferible incorporar a las gafas protectoras la corrección correspondiente. Pueden usarse monovisores que cubran los anteojos comunes, aunque éstos habrán de tener forma de copa y ser lo suficientemente anchos para que los anteojos quepan totalmente.

Los lentes de plástico vs los lentes de vidrio

Al decidir entre lentes de plásticos y de vidrio, hay una serie de factores a considerar:

• Ambas pueden pasar las pruebas de impacto cuando se ajustan a formulaciones y espesores establecidos.
• El vidrio ofrece menos resistencia que el plástico a quebrarse con objetos afilados.
• Las pruebas demuestran que las lentes de plástico tienen una resistencia más favorable a los objetos pequeños que se mueven a altas velocidades, que las del vidrio.
• La resistencia a la abrasión, a pesar de no ser buena para el plástico, se mejora si se revisten los plásticos.
• Los plásticos son resistentes a los materiales calientes. El metal caliente invariablemente romperá el vidrio, aunque no el plástico. Los metales calientes, además, tienden a adherirse al vidrio.
• Los plásticos, generalmente, muestran signos de reacción superficial a algunos productos químicos, aunque son eficaces para detener las salpicaduras y proteger los ojos.
• Si bien el empañamiento ocurre tanto en el vidrio como en el plástico, éste último tarda más en empañarse.
• Los lentes de plásticos ofrecen una gran comodidad y ofrecen la capacidad de ser ajustados correctamente a cada usuario.

Proveedores de lentes de seguridad / lentes de protección

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Los microscopios y la microscopia

El microscopio es un aparato óptico que sirve para aumentar ópticamente muestras en forma clara, precisa y contrastada, el cual consta de las siguientes partes básicas:

Tipos de microscopios

Existen una gran variedad de microscopios, entre los que destacan:

Mantenimiento y precauciones de un microscopio

Con la finalidad de obtener imágenes nítidas y resueltas correctamente es necesario dar mantenimiento a los microscopios, ICLAB es una empresa dedicada al ajuste y verificación del buen funcionamiento de este tipo de equipos así como equipos de laboratorio en general.

Instrumentos Científicos y de Laboratorio (ICLAB) es una empresa dedicada a la calibración de instrumentos de medición tales como: espectrofotómetros, potenciómetros,  viscosímetros, balanzas, básculas, manómetros, entre otros.

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